viernes, 31 de agosto de 2012

Los teléfonos inteligentes desafían a los chips

[image]ASML
La empresa holandesa ASML desarrolla tecnología basada en la litografía ultravioleta extrema (EUV, por sus siglas en inglés).













Los teléfonos inteligentes y otros aparatos se están volviendo cada vez más inteligentes, pero eso podría cambiar si un paso clave en la fabricación de chips de computadoras no se actualiza pronto.
Los semiconductores proveen el cerebro, el almacenamiento de datos y otras funciones de productos electrónicos, por lo que es necesario mejorar los chips para que los aparatos sean más pequeños, rápidos y baratos.
Los ingenieros están metiendo más transistores en cada cuadrado de silicio, pero el ritmo de miniaturización —conocido como la Ley de Moore, en referencia al cofundador de Intel Corp. Gordon Moore— enfrenta un importante obstáculo. Se cree que el actual proceso fotográfico que establece los circuitos en los chips no será capaz de crear los patrones más pequeños que los procesadores necesitarán en los próximos años.
Los fabricantes de chips se han topado con problemas para desarrollar una nueva técnica conocida como litografía ultravioleta extrema, o EUV. Las herramientas basadas en esta tecnología cuestan el doble de lo que valen las máquinas actuales —con precios de más de US$100 millones cada una, según algunas estimaciones— y aún no pueden procesar los procesadores lo suficientemente rápido para que sea práctico a gran escala.
Más retrasos para refinar la EUV podrían tener consecuencias en la industria de los electrónicos en los próximos años, lo que volvería demasiado costosa la fabricación de chips más avanzados y frenaría el progreso de los teléfonos inteligentes y las computadoras.
"No es que la industria esté totalmente bajo amenaza si no sucede, pero sería negativo", indicó David Kanter, analista principal de Real World Technologies.
Hay mucho en juego para los fabricantes de chips y ASML Holdings NV, la compañía que está desarrollando herramientas basadas en la tecnología, ya que han apostado miles de millones de dólares a la EUV. Intel anunció hace poco planes de invertir hasta US$4.100 millones en la empresa holandesa y su investigación. En tanto, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. acordó inyectar unos US$1.400 millones y Samsung Electronics Co. prometió otros US$975 millones.
Pincel demasiado grueso
Los sistemas de litografía actuales usan luz para proyectar patrones de circuitos en chips, que son fabricados en obleas de silicio. El problema es que la longitud de onda de la luz convencional ahora es mayor que las funciones que se definen, algo parecido a tratar de pintar una línea delgada con un pincel demasiado grueso.
Las empresas de chips han empleado muchos trucos para prolongar la tecnología actual, incluyendo proyectar el haz de luz a través de líquido para obtener una mejor resolución de la imagen. A veces también pasan obleas por máquinas muchas veces para mejorarlas, un proceso costoso parecido a realizar varias exposiciones para obtener una foto.
La EUV ofrece el equivalente a un pincel más fino al producir longitudes de onda de luz mucho más cortas que las herramientas actuales de litografía.
Pero esta tecnología también tiene sus inconvenientes. La longitud de onda más corta hace que los rayos EUV sean absorbidos por casi todo, incluyendo el aire, así que debe ser creada en un espacio al vacío usando espejos.
Un láser, del mismo tipo que se usa para cortar placas gruesas de acero, es dirigido hacia gotitas de estaño casi tan delgadas como un cabello humano que vuelan a alrededor de 390 kilómetros por hora por la cámara de vacío. La interacción produce luz que es transferida a un escáner que genera los patrones de los circuitos en un chip.
ASML también ha tenido problemas con la intensidad de la luz en sus sistemas. A la empresa le resulta difícil acertar en el estaño con el láser de forma perfecta cada vez, y el metal puede cubrir los espejos, dos factores que disminuyen la potencia de la luz.
La EUV debería usarse en grandes volúmenes por los primeros que lo adopten para 2014, indicó Noreen Harned, director senior de tecnología de ASML.
Mientras continúa el trabajo con la EUV, los fabricantes tomana medidas para prolongar los métodos actuales el mayor tiempo posible. También buscan alternativas en caso de que la EUV no dé los resultados esperados.
"Tenemos un plan para conseguir nuestras metas tecnológicas con o sin la EUV", dijo Yan Borodovsky, director de litografía avanzada.

jueves, 30 de agosto de 2012

Apple/Samsung: Un veredicto sobre la innovación

¿Una imitación?: El Samsung Galaxy S, a la izquierda, junto al iPhone 4 de Apple en un escaparate en Seúl, Corea del Sur, el año pasado. La semana pasada un jurado de EE.UU. afirmó que 21 teléfonos y tabletas de Samsung infringían las patentes de Apple. 
Fuente: AP/Ahn Young-joon


La incertidumbre sobre Android podría retrasar el desarrollo tecnológico.

Un veredicto de mil millones de dólares (798 millones de euros) de un jurado en Estados Unidos la semana pasada ha hecho algo más que determinar que los teléfonos inteligentes y las tabletas de Samsung violan las patentes de Apple. También ha nublado el futuro de los productos y la investigación basados ​​en el sistema operativo de código abierto Android, propiedad de Google.
Android, que está integrado en los productos de Samsung, se utiliza en más del 60 por ciento de los casi 700 millones de teléfonos inteligentes que se espera que se vendan en todo el mundo este año, según IDC, una firma líder de investigación en tecnología. En los meses previos a la sentencia, Google ya empezó a tomar medidas importantes para apuntalar su cartera de patentes con el fin de proteger a Android, y entre otras acciones efectuó la compra de Motorola Mobility.
Por tanto, el veredicto probablemente haya sido una sorpresa para muchos fabricantes de teléfonos móviles, investigadores y desarrolladores de productos. De hecho, puesto que Android es una plataforma de código abierto, a menudo sirve como un importante campo de pruebas para las tecnologías inalámbricas de próxima generación.
Por ejemplo, cualquier persona que quiera utilizar técnicas ya familiares como 'pellizcar' y tocar una pantalla para hacer zoom en una imagen, algo que según el jurado viola patentes de Apple, ahora tendrá que sopesar si ello dará lugar a costosos problemas legales.
Aunque las grandes empresas de teléfonos inteligentes en última instancia tienen grandes incentivos para resolver los asuntos y trabajar juntas, ese tipo de preocupación afecta negativamente a la innovación, según señala Daron Acemoglu, economista del MIT (Instituto Tecnológico de Massachusetts, EE.UU.). Entre sus trabajos se encuentra un estudio reciente sobre la relación entre la fuerza de protección de patentes y la producción innovadora. "Las implicaciones para la innovación son malas. Esto bloqueará la innovación porque la gente no puede usar ideas prometedoras fácilmente, y hará que todo sea mucho más burocrático, lo cual ya es un gran problema", indica Acemoglu. "Es una sentencia terrible. Es una burla de las patentes. Si algo bueno sale de esto es que vamos a tomarnos más en serio la idea de abolir las patentes de software", concluye el economista.
Pero otros expertos no están de acuerdo y afirman que las decisiones podrían mejorar la innovación porque inciden en que las nuevas ideas -sobre todo aquellas en torno al diseño y las interfaces de usuario- son algo en lo que vale la pena invertir. "Mi propia suposición es que esto probablemente resulte una adición neta a la innovación", indica R. Polk Wagner, profesor especializado en derecho de la propiedad intelectual en la Universidad de Pennsylvania (EE.UU.).
Wagner señala que algunas características como la de pellizcar para hacer zum parecen obvias precisamente por el éxito comercial del iPhone. Su sensación natural "hace que parezca una locura que se pudiera patentar algo así", añade, pero eso pasaría por alto el hecho de que antes de que Apple lo patentara, nadie lo estaba haciendo. En cualquier caso, este experto predice que algunos de estos problemas de diseño se pueden superar con enfoques alternativos. "Creo que cosas como pellizcar para hacer zum y el impulso delscrolling [control del desplazamiento por la pantalla] son características más ornamentales, en lugar de ser aspectos fundamentales del funcionamiento de los teléfonos inteligentes".
Sin embargo, el veredicto ha hecho que algunos investigadores que trabajan en la plataforma Android se detengan. Cualquier cosa que amenace con distraer al equipo Android de Google de mejorar su núcleo, y que por tanto entorpezca su puesta al día con los sistemas operativos de la competencia, va a afectar negativamente a este tipo de investigación, indica Ivan Seskar, director asociado e investigador de Winlab en la Universidad Rutgers (EE.UU.).
"Es muy probable que esto ralentice en gran medida el desarrollo de tecnología", señala Seskar. "Va a provocar dos cosas: obligará a Google y a otros con grandes inversiones en Android a eludir todo aquello que se parezca al iPhone. Van a tener que hacer algo que tenga un aspecto diferente, no en relación a la tecnología, sino a las apariencias. Además, las personas que estaban pensando en el desarrollo de productos basados ​​en Android empezarán a prestar atención a RIM (Research in Motion, fabricante del Blackberry) y Windows, no porque posean tecnología necesariamente mejor, sino porque no se parecen al iPhone y lo más probable es que no acaben siendo demandados", concluye.
Información adicional proporcionada por Rachel Metz en San Francisco.
Copyright Technology Review 2012.

La historia de Skype - infografía

Por Editorial TICBeat

Este mes de agosto se han cumplido nueve años desde el nacimiento de Skype. El popular servicio de voz sobre IP ha tenido un gran crecimiento desde aquel año 2003. La siguiente infografía muestra la trayectoria de la compañía desde sus comienzos como una startup en estonia hasta su compra por Microsoft el pasado año y más allá.
Skype es una de las marcas más populares de Internet. Tiene más de 200 millones de usuarios y el pasado año Microsoft pagó 8.500 millones de dólares por ella. Esta infografía, elaborada por la propia compañía, ofrece un recorrido por los nueve años de historia del servicio. Avatares como la compra por eBay, que pagó 2.600 millones de dólares ya en el año 2005, junto con sus hitos comerciales están reflejados en el gráfico.
skype

Diez cosas que Apple no le dirá

1. "Nuestros clientes están cansados"
Todo ese entusiasmo por el primer iPhone y iPad rápidamente cedió paso a lo que los analistas están llamando "fatiga de actualización", incluso para los clientes más leales de Apple, a quienes les molesta el flujo constante de modelos nuevos. De hecho, cuando la gente compra el producto más reciente de Apple, la empresa ya suele estar preparando su reemplazo, afirma el consultor de tecnología Patchen Barrs, quien compró 25 productos de Apple en los últimos 20 años. "Todo lo que les compramos ya es viejo al salir de la tienda", dice. Contemos: desde 2001, hubo seis iPod, dos iPod mini, seis iPod Nano, cuatro iPod Shuffle y cuatro ediciones del iPod Touch. Apple ha lanzado cinco modelos de iPhone desde 2007 y presentó tres iPad desde 2010.
[image]Jerome Favre/EPA
Por supuesto, los modelos más nuevos tienen sus ventajas: suelen ser más delgados, rápidos y tener funciones extra como mejores cámaras y una mejor calidad de pantalla. Y Apple, que prefirió no hacer comentarios para este artículo, ha indicado que esas mejoras justifican con creces el ritmo rápido de sus nuevas incorporaciones. Pero ese argumento no es suficiente para apaciguar a algunos consumidores cortos de efectivo. Casi 50% de los consumidores afirman que están cada vez menos dispuestos a comprar nuevos productos por temor a que queden desactualizados por versiones aún más nuevas, según una encuesta reciente entre 2.000 personas realizada por Marketing Magazine en el Reino Unido.
2. "Tenga cuidado con esa aplicación"
Muchas aplicaciones de juegos gratuitas disponibles en la Tienda de Aplicaciones de Apple cobran por contenido adicional dentro del juego. Por ejemplo, la aplicación de los Pitufos llamada "Smurfs' Village" cobra por las Smurfberries, esa fruta roja virtual de la que se alimentan los Pitufos. Jugar es gratis, pero sólo durante cierta cantidad de tiempo o antes de llegar a cierto nivel, dice Damon Brown, autor de varios libros sobre cultura tecnológica.
Eso está especificado en la descripción en línea de las aplicaciones, pero Brown afirma que no impide que niños con acceso a la tarjeta de crédito de sus padres gasten de más, o que incluso lo hagan los adultos."Por eso hay tantas empresas que no las cobran", dice. "Se termina pagando por comprar la aplicación muchas veces". Para ser justos, Apple no desarrolla Smurfberries ni les cobra a los consumidores por comprar más, ni la estrategia de empresas de juegos se aplica sólo a aplicaciones del ecosistema de Apple.
Al ingresar a la Tienda de Aplicaciones de Apple, conviene leer las letras pequeñas antes de comprar, ya que todas las ventas son finales, según el sitio. SI una aplicación tiene problemas con regularidad o si los clientes creen que se las vendieron por error, los expertos afirman que no es probable que recuperen su dinero.
3. "Estamos estorbando"
Ingresar a Facebook de vez en cuando a través del iPhone durante la cena es la última preocupación de algunas parejas. Una de cinco personas toma su teléfono como un reemplazo del siglo XXI del cigarrillo después del sexo, según un informe reciente de la empresa de seguridad móvil LookOut. Es sólo un ejemplo más extremo de cómo el teléfono inteligente se ha convertido en el tercero en discordia en las relaciones, afirma Ursula Ofman, una terapista que ejerce en Nueva York.
Para otros su relación con Dios también es interrumpida por ese zumbido familiar en su bolsillo, o los bolsillos de sus vecinos de banco de iglesia. Una de diez personas revisa su teléfono durante servicios religiosos, indica otra encuesta de LookOut.
Dejando a un lado la responsabilidad personal y los buenos modales, hay otras teorías sobre por qué la gente no puede alejarse de su iPhone. "Los productos de Apple son adictivos", dice Larry Rosen, autor de "iDisorder: Understanding Our Obsession with Technology and Overcoming Its Hold on Us." (Que traduciría idesorden: entendiendo nuestra obsesión con la tecnología y superando su poder sobre nosotros). De hecho, muchos usuarios son conscientes de lo apegados que están a sus iPhones. Cerca de un 25% de las personas ve a su iPhone como "peligrosamente atractivo" y 41% dice que perder su iPhone sería "una tragedia", según una encuesta de la Universidad de Stanford de 2010.
4. "Podría gastar más con nuestros aparatos"
No sólo los productos de Apple suelen ser más costosos que los de sus competidores, sino que también la gente gasta más dinero al usarlos. El dueño promedio de un iPhone en EE.UU., por ejemplo, gasta más de 10% extra en sus cuentas mensuales de celular que otros usuarios de teléfonos inteligentes de prepago —US$90 frente a US$81—, según cálculos del analista de Morningstar Michael Hodel. Los dueños de iPads también suelen gastar más en sitios de comercio electrónico que otros usuarios de tabletas: US$158 por pedido versus US$105 de las personas que usan otros aparatos móviles, según un estudio reciente de RichRelevance, empresa de recomendaciones personalizadas de productos.
¿Por qué? Muchos dicen que el iPad se siente como una tienda de lujo. Otros afirman que es porque el iPad es fácil de usar y alienta a la gente a realizar compras impulsivas. Además, quienes pueden gastar US$499 o más por un iPad son más proclives a tener mayores ingresos disponibles que quienes compran tabletas que funcionan con Android, afirma Milton Pedraza, presidente ejecutivo de la firma de marketing Luxury Institute LLC.
5. "Necesitamos otro aparato revolucionario"
La fatiga por la renovación de equipos no es lo único que a los especialistas no les gusta sobre los lanzamientos de productos de Apple: algunos afirman que los productos nuevos no son lo suficientemente nuevos. Los inversionistas se ponen cada vez más impacientes con la línea de producción de Apple y exigen otra revolución tecnológica. Es hora de que Apple vuelva a sacudir el mercado móvil, afirma Walt Piecyk, analista de tecnología de la corredora BTIG. Afirma que un teléfono Apple totalmente nuevo que cueste menos que los US$649 que vale el iPhone 4S más económico sería un buen comienzo. Otras empresas tecnológicas con muchos recursos también están listas para competir con el iPhone con sus propios teléfonos inteligentes. Facebook está considerando desarrollar su propio teléfono y Google, que compró Motorola el año pasado, está desarrollando su propio teléfono. (Facebook y Google prefirieron no hacer comentarios).
Apple aún registra sólidas ventas son el iPhone, pero ninguna empresa debería depender tanto de un teléfono móvil, sostiene Piecyk. De hecho, el mercado del iPhone representa más de 50% de las ventas de Apple, según investigación del banco de inversión Piper Jaffray.
6. "El iPhone cuesta más de lo que debería, incluso comparado con el iPad"
El iPhone cuesta cientos de dólares menos que el iPad, pero Apple tiene márgenes de ganancia mucho más altos con el teléfono que con la tableta, señalan los expertos. Se desglosa así: Apple obtuvo márgenes netos de hasta 58% en sus ventas de iPhone en EE.UU. entre abril de 2010 y marzo de 2012, y márgenes de sólo 23% a 32% en el iPad, según informó Apple. Le cuesta US$215 fabricar el teléfono iPhone 4S de 32 GB, menos de un tercio del precio minorista original, según la empresa de investigación de tecnología IHS iSuppli. Pero le cuesta US$375 fabricar la versión de 32 GB del nuevo iPad, alrededor de la mitad del precio minorista. Los consumidores en EE.UU. creen que pagan un precio menor por el iPhone porque las telefónicas absorben dos tercios del precio minorista original, sostiene.
7. "No se deje engañar por nuestra habilidad para vender sin presionar"
Los expertos afirman que los vendedores de Apple nunca bombardean a los clientes con cuestiones tecnológicas, y saben cosas como que si los niños quieren productos de Apple sus padres también los querrán. "Siempre empiezan preguntándole al cliente por su estilo de vida y sus necesidades", afirma Martin Lindstrom, autor de "Brandwashed". "Lo involucran emocionalmente, así que es más difícil decirle no a sus productos". Otras tiendas de electrónicos se concentran en el precio y las especificaciones técnicas, pero lentamente están aprendiendo de las tiendas de Apple, agrega.
Las tiendas de diseño reluciente y futurista son otra pieza importante del rompecabezas minorista de Apple, afirman los expertos. "Entrar a estos ambientes espectaculares, de fantasía, le ayuda a la gente a olvidarse del mundo exterior", indica Tina M. Lowrey, profesor de marketing de la Universidad de Texas en San Antonio.
8. "Nuestras funciones están quedando rezagadas"
Algunos consumidores quieren que el iPhone de Apple siga el ejemplo de los aparatos que funcionan con Android y tengan pantallas más grandes. Nancy Batchelor, una maestra que vive en Washington D.C., descartó su iPhone porque era muy pequeño y no podía leer bien. Batchelor tiene muchas otras opciones que elegir, como teléfonos Motorola, HTC o Samsung con pantallas más grandes que las 3,5 pulgadas del iPhone. No es la única. Según el sitio TechRadar, "las pantallas de 3,5 pulgadas ya no alcanzan."
Cinco años después de su lanzamiento y tras varias actualizaciones, algunos analistas afirman que el iPhone está comenzando a sentirse anticuado. Por ejemplo, otros teléfonos tienen baterías de más larga duración.
Unas de las novedades más importantes del iPhone 4S —el motor de búsqueda Siri, activado por la voz— no siempre ha satisfecho las expectativas de los consumidores. Siri contesta preguntas de forma correcta el 68% de las veces, según una investigación reciente de Piper Jaffray. Sin embargo, Apple sigue teniendo una gran ventaja sobre la competencia, según los expertos: el factor "chévere". Además, aún debe lanzar el iPhone 5, que se prevé llegará antes de fin de año. Pero los gustos pueden cambiar con rapidez. De hecho, Samsung hace poco superó a Apple para convertirse en el mayor vendedor de teléfonos inteligentes por volumen, según la firma de investigación Strategy Analytics.
9. "Lo atraparemos de por vida"
Almacenar contenido digital como películas, música y libros en el "ecosistema" de Apple —el conjunto compatible de la empresa de hardware y software— podría retener a clientes de por vida. Hay un buen motivo para que Apple ofrezca 5GB de memoria gratis en su sistema de almacenamiento virtual iCloud, señalan los analistas. El iCloud de Apple es diferente a los sistemas de almacenamiento virtual de otras empresas por un motivo clave: funciona exclusivamente con otros productos de Apple, mientras el Cloud de Google funciona con un HTC Thunderbolt, el Droid de Motorola o cualquier aparato que use el sistema operativo de Google, afirma. En tanto, hay una variedad de opciones de almacenamiento en la nube como SkyDrive de Microsoft y Dropbox, que les permiten a los clientes almacenar archivos de Microsoft, Android y iPhone.
También es difícil transportar archivos digitales de iTunes a un tercero como el Kindle Fire, entre otros.
10. "A nuestros fanáticos no les importa si nos equivocamos"
Por supuesto, muchos clientes están felices de ser parte de la comunidad global de Apple: una página de Facebook, "Fans de Apple", tiene más de 953.000 miembros. Y cuando se trata de polémica o críticas a la empresa, los expertos señalan que la base de admiradores leales de la compañía suelen hacer oídos sordos.
De hecho, muchos clientes de Apple siguen siendo fieles a la empresa aún cuando los desilusiona. Este año un grupo de clientes de Apple encabezado por Change.org, un grupo de defensa de causas sin fines de lucro, envió una petición a Apple implorando que mejorara las condiciones de trabajo en sus fábricas, en especial en China. Sin embargo, los miembros del grupo indicaron que no dejarán de usar sus productos Apple, y ni siquiera los reciclarán. Apple también podría haberles quitado relevancia a sus críticos al tener una postura abierta sobre sus fallas. La compañía divulgó su propio informe sobre sus fábricas, y admitió que 62% de sus proveedores no cumplieron con los límites de horas laborales y reveló que cinco fábricas empleaban menores de edad. El informe —titulado "Responsabilidad de los proveedores de Apple"— señaló: "Requerimos que nuestros proveedores brinden condiciones de trabajo seguras" y "traten a los trabajadores como dignidad y respeto".
Pero el marketing de Apple también alienta a sus seguidores tribales, señalan los profesionales de la industria. El lenguaje de la empresa, que roza el "cuento de hadas" o lo "religioso" también ayuda a generar un apoyo apasionado a la marca y genera molestias entre sus seguidores cuando Apple es criticado, afirma Lindstrom.

miércoles, 29 de agosto de 2012

HID Global anuncia el nuevo lector sin contacto de frecuencia dual OMNIKEY que facilita la autenticación de soluciones de impresión y registro (SSO)





El nuevo OMNIKEY 5427CK provee soporte para equipos con interface de credenciales con procesador y teclado de funciones, abriendo un nuevo mercado de oportunidades para los integradores de sistemas


HID Global, líder de confianza en soluciones para la seguridad de identidad, anunció el lanzamiento de su lector y teclado con interface para credenciales con procesador OMNIKEY® 5427CK, el cual elimina los problemas de la compleja administración del ciclo de vida del software, en el campo de operación, permitiendo a los integradores diseñar soluciones sin contacto y sin la necesidad de instalar o dar mantenimiento a los drivers.

Estos lectores sin contacto son frecuentemente utilizados para asegurar la autenticación de las aplicaciones en impresoras o copiadoras, para soluciones de registro (SSO, Sign On Solutions) y para tener acceso a los sistemas de control y redes.

Al utilizar la función de teclado, los usuarios del OMNIKEY 5427CK pueden fácilmente recuperar la información de una credencial que se muestra en el lector e introducir directamente los datos de la tarjeta a una aplicación, mediante la emulación de las pulsaciones de teclado. Esto elimina la necesidad de los clientes de ingresar la información de la credencial de forma manual dentro de las aplicaciones. Para aplicaciones integradas, HID Global también ofrece un tablero lector que permite la misma funcionalidad.

Para un soporte de rápida y sencilla integración, para ambas versiones, HID Global provee el equipo de herramientas para desarrolladores OMINIKEY (Developer Tool Kit, DTK) que ayuda a hacer más cortos los ciclos de integración y reduce el tiempo de salida al mercado de los productos terminados.

"Los clientes empresariales están incrementando el uso de sus credenciales para más actividades además del control de acceso y ellos ahora están demandando aplicaciones adicionales como una autenticación segura de impresión y soluciones SSO," dijo  Helmut Dansachmüller, director senior de mercadotecnia de producto en HID Global. "El nuevo OMNIKEY 5427CK no solo da soporte a estas aplicaciones convergentes, sino que sus características también ayudan a acelerar la integración de productos para nuestros socios de negocios, permitiéndoles entregar al mercado productos finales de una forma más rápida."


Al soportar una alta frecuencia, así como una baja frecuencia de estándares como iCLASS®, iCLASS® SE, HID® PROX, MIFARE® Classic y MIFARE® DESFire™ EV1, el OMNIKEY® 5427CK ofrece a los usuarios el camino hacia una migración sin problemas para sus credenciales y permite visualizar escenarios mixtos de tecnologías de credenciales.

El OMNIKEY 5427CK está disponible a partir de este momento. Para conocer más detalles, por favor visite la siguiente página:



Acerca de HID Global

HID Global es la fuente de confianza en soluciones de seguridad de identidad para millones de clientes alrededor del mundo. Reconocida por su alta calidad, diseños innovadores y liderazgo en la industria, HID Global es el proveedor elegido por los fabricantes de equipos originales, integradores de sistemas y desarrolladores de aplicaciones que atienden a una gran variedad de mercados. Estos mercados incluyen control de acceso físico y lógico, incluyendo una fuerte autenticación y administración de credenciales; impresión y personalización de tarjetas; soluciones de alta seguridad de identidad para gobierno; así como tecnologías de identificación utilizadas en animales, industria y aplicaciones de logística. Entre las principales marcas de la empresa se encuentran HID®, ActivIdentity®, EasyLobby®, FARGO® y LaserCard®. Con oficinas corporativas en Irvine, California, HID Global tiene alrededor de 2,100 empleados en todo el mundo y opera a través de oficinas internacionales en más de 100 países. HID Global® es una marca de ASSA ABLOY Group. Para mayor información, por favor visite http://www.hidglobal.com
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® HID y el logo de HID son marcas registradas de HID Global en Estados Unidos y otros países. Otras marcas, marcas de servicios o nombres de productos y servicios son marcas registradas de sus respectivos propietarios.

El modelo 'freemium' no es para todos

[image]James Yang












Una creciente cantidad de empresas nuevas están siguiendo los pasos de compañías exitosas como Dropbox Inc., LinkedIn Corp. y Skype Inc., al brindar de forma gratuita sus productos y servicios para establecer una base de clientes.
Para algunas, sin embargo, esta estrategia está resultando ser una trampa costosa que los deja con mayores costos operativos y miles de usuarios que no pagan un centavo.
Eso le pasó a Chargify LLC, proveedor de software de administración de cobros para pequeñas empresas, que usó el modelo de negocios conocido como "freemium" cuando comenzó en 2009.
La empresa con sede en Needham, estado de Massachusetts, entregó gratis su software a vendedores que les cobraban a menos de 50 clientes al mes. Si un negocio quería emitir facturas a más de 50 clientes al mes, entonces el dueño debía empezar a pagar US$49 mensuales.
La mayoría de los usuarios de Chargify nunca se convirtieron en clientes que pagaban. En un año, la empresa iba camino a la bancarrota.
Con el tiempo, Chargify comenzó a cobrarles a todos los usuarios. El mes pasado, la empresa con 12 empleados pasó a ser rentable, con más de 900 clientes que pagan. El plan inicial es de US$65 al mes.
"La decisión de alejarse del modelo freemium fue la mejor decisión de negocios que hayamos tomado", afirma Lance Walley, cofundador y presidente ejecutivo.
Años atrás, vender publicidad era la forma más común que tenían las nuevas empresas digitales de ganar dinero debido a que la gente asumía que nadie pagaría por software. Pero hoy, las estrategias freemium se están volviendo más frecuentes, en parte por el éxito del servicio para compartir archivos en línea Dropbox, la empresa de redes sociales LinkedIn y la firma de llamadas por Internet Skype, por nombrar algunos.
Las empresas nuevas se ven atraídas por el freemium porque es "engañosamente simple": cortejar a usuarios con servicios gratuitos hasta que estén enganchados, y luego cobrar por funciones extra, señala Vineet Kumar, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard, quien actualmente trabaja en un estudio del modelo.
"El problema es que no siempre resulta obvio qué funciones deberían ser gratuitas y cuáles deberían ser pagas", explica. Es más, agrega, ofrecer demasiadas funciones en la versión gratuita puede "canibalizar a tus clientes pagos", mientras que no ofrecer lo suficiente podría generar poco interés.
El enfoque freemium no tiene sentido para una empresa que no pueda llegar a tener millones de usuarios. Habitualmente, sólo 1% o 2% de los usuarios pasarán a un plan pago, dice David Cohen, fundador y presidente ejecutivo de TechStars, una aceleradora de empresas nuevas creada en 2007 que tiene cinco sucursales en EE.UU.
Alrededor de un cuarto de las aproximadamente 50 empresas que participan en TechStars cada año usan una estrategia freemium, agrega.
La estrategia a menudo tampoco es efectiva para las compañías cuya gama de productos es limitada, porque los usuarios pagos en general esperan recibir versiones mejoradas o distintas de las que ya tenían de forma gratuita. Y rara vez tiene sentido para las empresas que venden productos o servicios principalmente a grandes compañías. Los clientes empresariales suelen tener presupuestos para comprar bienes y servicios y, por lo tanto, no les atraen tanto los productos gratuitos.
Phil Libin, cofundador de Evernote Inc., que lleva cuatro años, sostiene que "el freemium necesita tiempo para funcionar". Menos de 1% de los usuarios de su aplicación gratuita para tomar apuntes se convierten en clientes pagos en menos de un mes, comparado con 12% hace dos años, dice. La aplicación premium de Evernote, que cuesta cerca de US$5 al mes o US$45 al año, ofrece más funciones de edición y para compartir archivos que la versión gratuita.
Dropbox, con sede en San Francisco, inicialmente intentó esconder su versión gratuita cuando lanzó el sitio en 2008 con el fin de conseguir que más usuarios eligieran las opciones pagas, especialmente aquellos que llegaban a través de costosas campañas de marketing.
La empresa cobra por almacenamiento extra, empezando en US$9,99 al mes por 100 gigabytes de espacio. El límite de almacenamiento en la versión gratuita comienza en 2 gigabytes y puede ser incrementado a hasta 18 gigabytes dando referencias.
Pero la empresa, que actualmente tiene más de 50 millones de usuarios, ha reconocido que ofrecer cuentas gratis es un legítimo costo de marketing, dice Sujay Jaswa, director de desarrollo de negocios de Dropbox.
"Se trata de enganchar a personas con la versión básica gratuita y si les gusta, se mudarán" a las versiones pagas, afirma. "Hasta el momento hemos tenido mucha suerte".
La estrategia está ganando fuerza en el segmento de móviles y se ha convertido en el modelo estándar para las aplicaciones, donde muchos desarrolladores pueden ganar dinero con aproximadamente 1% de los usuarios que compran bienes virtuales dentro del programa. Cerca de 77% de las 100 aplicaciones con mayores ingresos en la tienda de Apple usan un plan de precios freemium, frente a apenas 4% en 2010, según Velti PLC, una empresa de marketing y publicidad móvil.