viernes, 31 de mayo de 2013

Google copia el manual de estrategia de Amazon


SAN FRANCISCO—Los cofundadores de Google Inc., GOOG +0.05% Larry Page y Sergey Brin, aseguran que no le prestan mucha atención a los rivales. Pero el motor de búsquedas en Internet parece seguir cada vez más el libreto de Amazon.com Inc.AMZN +0.89%
El ejemplo más reciente involucra cables, adaptadores de corriente, detectores de radiación y aparatos similares. En abril del año pasado, Amazon presentó AmazonSupply, un sitio de comercio electrónico que ofrece ese tipo de artículos industriales. Google siguió el mismo camino en enero pasado, probando Google Shopping for Suppliers, que también ayuda a encontrar artículos para las empresas.
[image]Bloomberg News
Larry Page, cofundador y presidente ejecutivo de Google.
Ambos sitios representan un campo relativamente nuevo para las compañías de tecnología —ventas entre empresas— aunque Google no vende los artículos directamente y su servicio está limitado a proveedores de ciertos tipos de equipos eléctricos.
Los productos industriales no son la única área en la que el gigante de las búsquedas de Internet, con sede en Mountain View, California, imitó a Amazon recientemente. Sólo en el último año, Google ha lanzando al menos otros tres servicios que apuntan a las operaciones de Amazon, como la informática corporativa, entregas en el mismo día y la oferta de casilleros con candado a consumidores para recibir pedidos que hicieron en línea.
Ambas empresas también están invadiendo el terreno de otros rivales. En 2011, Google presentó el servicio de redes sociales Google+ para competir con FacebookInc. FB -0.82% Google y Amazon han incursionado en el mercado de tabletas, con la intención de replicar el éxito de Apple Inc. AAPL -0.41%
Pero la forma en que Google está copiando a Amazon se destaca por la frecuencia con que lo ha hecho y por la amplia variedad de sectores en los que las empresas compiten.
Al menos dos de las iniciativas de Google fueron motivadas por medidas previas de Amazon, indican personas al tanto de los planes de Google.
El atractivo para Google podría ser el mercado creciente de ventas de comercio electrónico, que se prevé que crezca un promedio de 9% al año hasta 2017, a US$370.000 millones, según Forrester Research. Amazon, en tanto, se ha estado expandiendo con rapidez, y sus ventas del primer trimestre aumentaron 18% frente a un año antes, a US$13.300 millones.
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"La competencia es muy buena para los usuarios", señaló un vocero de Google, "y está dando a muchas empresas, como los minoristas, una variedad de opciones".
Amazon prefirió no hacer comentarios.
"Cada vez más usuarios están usando Amazon, y Google está preocupado con razón", opina Alfred Lin, un inversionista de capital de riesgo de Sequoia Capital. "Esas dos empresas se las van a ver cara a cara por un tiempo en casi todo".
Las iniciativas de Google para copiar a Amazon ponen en evidencia cómo las empresas de tecnología se están expandiendo hacia otras áreas de negocios, y cada una intenta ser el destino web primario para los consumidores.
Conforme crece la competencia entre ellas, cada una asume cada vez más características de la otra: Amazon trata de penetrar el terreno de Google de la publicidad en línea, la emisión de video, las aplicaciones y los aparatos como teléfonos inteligentes y tabletas. En lugar de desarrollar su propio sistema operativo, sin embargo, Amazon depende de una versión del software Android de Google para la línea de tabletas Kindle Fire.
Amazon representa una amenaza particular para Google debido al dominio que tiene la empresa en el comercio electrónico y las búsquedas de productos. Amazon maneja entre tres y siete veces más búsquedas relacionadas a productos que Google Shopping, según la firma de consultoría comScore Inc. SCOR -0.10% (Esa comparación no incluye las búsquedas de la página principal de Google, que ofrece enlaces a
Google Shopping en la parte superior de la lista de resultados cada vez que alguien hace una búsqueda de un producto).
Sin embargo, gerentes de Google han indicado que la tajada más importante de ingresos publicitarios de la firma, que el año pasado ascendió a más de US$43.000 millones, proviene de la venta de espacio al lado de los resultados de búsquedas relacionadas a productos.
"Todos quieren ser ese punto de inicio del comercio, y Amazon lleva lleva la delanera", afirma Doug Alexander, quien en marzo vendió la firma de consultoría de comercio electrónico Channel Intelligence a Google por US$125 millones.
Google intenta "entender hacia dónde se dirige Amazon", señala Alexander, y "piensa globalmente en lugares donde Amazon no compite".

Google apunta a desarrollar redes inalámbricas en mercados emergentes


Por Amir Efrati / WSJ
Google Inc. GOOG +0.05% está sumido en un esfuerzo múltiple para construir y ayudar a manejar redes inalámbricas en mercados emergentes como parte de un plan para conectar a cerca de 1.000 millones de personas nuevas a Internet.
Estas redes inalámbricas funcionarían en zonas como el África Sub-sahariana y el Sudeste Asiático fuera de ciudades importantes donde no hay conexiones a Internet disponibles, indicaron personas al tanto de la estrategia.
Las redes también podrían usarse para mejorar las velocidades de conexión a la web en centros urbanos, indicaron estas personas.
Bloomberg
Google ya ha instalado redes inalámbricas, como una de fibra óptica en Kansas City.
Google planea asociarse con firmas de telecomunicaciones locales y proveedores de equipos en los mercados emergentes para desarrollar las redes, así como crear modelos de negocios para apoyarlos, indicaron estas fuentes. No está claro si Google ya ha concretado esos acuerdos o alianzas.
Una vocera de Google prefirió no hacer comentarios.
En algunos casos, la empresa busca usar ondas reservadas para emisiones de televisión, pero sólo si los reguladores del gobierno lo permiten, indicaron estas personas.
La empresa ha comenzando a sostener conversaciones con reguladores en países como Sudáfrica y Kenia sobre la posibilidad de cambiar reglas actuales para permitir que ese tipo de redes se construya a gran escala. Algunos ejecutivos de empresas inalámbricas afirman que prevén que esos cambios se produzcan en los próximos años.
Como parte del plan, Google ha estado trabajando en la construcción de un ecosistema de nuevos microprocesadores y teléfonos inteligentes de bajo costo que funcionan con su sistema operativo móvil Android. La idea es conectar dichos aparatos a las redes inalámbricas, indicaron estas personas. Y el gigante de las búsquedas en Internet ha trabajado en la fabricación de globos o dirigibles especiales, conocidos como plataformas de altitud elevada, para transmitir señales en un radio de cientos de kilómetros cuadrados, aunque una red así involucraría otras frecuencias distintas a las de emisión de televisión.
Google también ha considerado ayudar a crear una red basada en satélites, agregaron algunos de estas fuentes.
"No habrá una tecnología que sea una solución mágica", es decir, cada mercado requerirá una solución propia, indicó una persona al tanto de los planes de Google.
Las actividades ponen de manifiesto la forma en que el gigante de búsquedas en línea está apuntando cada vez más a controlar cada aspecto de la conexión de las personas a la web en todo el mundo.
La empresa con sede en Mountain View, California, ahora fabrica sus propios teléfonos inteligentes y computadoras tipos tabletas a través de su unidad Motorola Mobility. Es dueña de Android, el sistema operativo móvil más usado en teléfonos inteligentes, y también se prepara para vender Google Glass, unos lentes computarizados que espera que sean revolucionarios.
Conectar más personas a la web en todo el mundo crea más usuarios potenciales para su motor de búsquedas en Internet y otros servicios como YouTube y su servicio de medios Google Play, así como su tienda de aplicaciones. Más de la mitad de la población mundial no usa la web, en particular en países en vías de desarrollo, según investigadores.
Más usuarios de Internet, a su vez, impulsarían los avisos en línea en muchos de los servicios de Google. La empresa actualmente obtiene 87% de sus US$50.000 millones en ingresos anuales de la venta de avisos en línea.
La expansión de Google también puede arrojar más datos sobre el comportamiento del consumidor, que puede ser usado para crear servicios más personalizados y apuntar a individuos con publicidad más relevante, indicó Narayanan Shivakumar, un ex ejecutivo de ingeniería de Google. Y al sacar ganancia de datos que obtiene al observar la forma en que la gente usa una red que opera, Google podría construir un negocio con menos dinero que el que necesitan los operadores tradicionales actualmente.
Brindar redes inalámbricas le permitiría a Google evitar lo operadores de cable y servicios inalámbricos. Esas empresas, en especial en EE.UU. y Europa, se han enfrentado con Google, ya que creen que está obteniendo ganancias de forma injusta por detrás de sus redes. Google ha temido desde hace tiempo que esas empresas dificulten que sus servicios web funcionen debidamente en las redes, indicaron personas con conocimiento directo del asunto.
En EE.U., Google desplegó sus propios cables de fibra óptica para equipar hogares en ciudades en Kansas con Internet y video de alta velocidad, y tiene planes de hacer lo mismo en otras ciudades en los estados de Missouri, Texas y Utah, entre otros. La empresa también planea lanzar poderosas redes de Wi-Fi en esos mercados que acompañan su red cableada, lo que permitiría que cualquier persona use sus aparatos móviles para acceder a Internet en espacios públicos, señalaron personas al tanto.
El impulso para ser un jugador vertical comienza en lo más alto de Google. El presidente ejecutivo de la empresa, Larry Page, encabeza desde hace años investigaciones secretas sobre métodos alternativos para brindarles acceso a Internet a más personas.

lunes, 27 de mayo de 2013

La filantropía como una ciencia

Foto de Henrik Olund; Peter Attia fotografiado en Translational Research Institute for Metabolism and diabetes
Desde la izquierda: Brian Greene (Feed The Hungry), Denis Calabrese (Plot The Politics), John & Laura Arnold (Run The Show), Anne Milgram (Reform Criminal Justice), Josh McGee (Fix The Pension System), Dr. Peter Attia (Cure Obesity).













Al igual que muchos escritores culinarios populares, Gary Taubes recibe numerosos correos electrónicos sobre su trabajo y no le llamó mucho la atención cuando hace dos años le llegó un comentario de cinco líneas acerca de un podcast que había difundido la semana anterior. Firmaba simplemente "John."
Le interesaba el argumento de Taubes de que la mayoría de los estudios científicos sobre la obesidad tienen fallas garrafales o no son concluyentes. Taubes postula que hay que hacer un experimento exhaustivo capaz de responder algunas preguntas clave acerca de la forma en que nuestros organismos procesan los alimentos. El problema es que un estudio de tal magnitud es inmensamente caro. "De lo poco que sé sobre la ciencia de la nutrición, su estudio tiene mucho sentido", escribió el oyente, quien agregó que estaba a cargo una fundación abocada a temas de políticas públicas.
Foto de Henrik Olund
Laura y John Arnold.
Taubes vio que el nombre completo que aparecía en el e-mail era John Arnold. Una rápida búsqueda en GoogleGOOG -1.07% arrojó el nombre de un operador de contratos de gas natural en Enron que posteriormente formó un fondo de cobertura. El fondo era apenas conocido en Houston, desde donde operaba, pero sus megaretornos lo habían vuelto legendario entre los fondos de cobertura.
Taubes le pasó el nombre a Peter Attia, un doctor con quien había fundado una organización sin fines de lucro dedicada a la nutrición. Attia recuerda que cuando llamó para concertar una reunión con Arnold, la respuesta fue: "Primero deme los nombres de 20 expertos de primer nivel en el rubro, la mitad de los cuales piensa que está loco". Unas semanas después, se encontró en la oficina de Arnold en Houston y rápidamente se dio cuenta de que el gestor de fondos y su equipo habían hablado con la mayoría de los expertos, si no es que con todos, en la lista que les había provisto. Y otra cosa: aunque de aspecto juvenil, Arnold no bromeaba acerca de lanzar un estudio sobre la obesidad. Quería saber qué se podría lograr si los mejores científicos se reunieran y tuvieran recursos ilimitados a su disposición.
Arnold había acumulado una fortuna estimada en US$4.000 millones en los últimos diez años. Aunque en ese momento no lo había anunciado, había decidido donar casi todo. En octubre de 2012, cerró su fondo de cobertura, Centaurus Energy, y se retiró.
Taubes y Attia, sin embargo, descubrieron que Arnold y su esposa, Laura, tienen un enfoque particular hacia las obras benéficas. La mayoría de los multimillonarios financian causas de las que han sido parte, como los hospitales donde se trataron o las universidades a las que asistieron. También hay personas que realizan donaciones para satisfacer una necesidad de una comunidad, como la alimentación o la educación. Los Arnold, en cambio, quieren hacer algo distinto y a una escala mayor. John dice que la meta es realizar cambios "transformadores" en la sociedad.
La pareja quiere ver si puede usar su dinero para resolver algunos de los mayores problemas mediante el análisis de datos y la ciencia, con una concentración exclusiva en los resultados y una aversión a los proyectos que no pueden ser cuantificados. Ningún tema es demasiado ambicioso. Además de la obesidad, los Arnold planean incursionar en la justicia penal y la reforma del sistema de pensiones en Estados Unidos, entre otros asuntos.
Anne Milgram, una ex fiscal general del estado de Nueva Jersey contratada para abordar el tema de la justicia penal, lo describe como la estrategia "Moneyball" hacia la caridad, en alusión al libro y posterior película sobre cómo un equipo de béisbol utilizó métodos estadísticos para revolucionar el deporte. Los Arnold tampoco se desanimarán si no obtienen resultados inmediatos: creen que la paciencia es un recurso clave detrás de su dinero.
La Fundación de Laura y John Arnold está financiando un estudio de nutrición de US$26 millones realizado por la ONG de Attia, un proyecto que involucra el uso de cámaras metabólicas. Y ese es sólo uno de los proyectos de la fundación. La pareja otorgó o prometió US$423 millones en donaciones el año pasado, lo que los catapultó al tercer lugar en Estados Unidos, según la publicación especializada The Chronicle of Philanthropy.
Los Arnold no se limitan a la investigación, sino que también financian iniciativas de reformas congruentes con los hallazgos de sus estudios y a los políticos que las defienden.
El enfoque científico hacia las donaciones tiene sus detractores, en particular porque margina a numerosos individuos y organismos locales que necesitan ayuda ahora y podrían beneficiarse de los fondos. La respuesta a la pregunta que se formula más a menudo podría demorar años: ¿funcionará?
Arnold, quien cumplirá 40 el próximo año, es pulcro y bien educado y las entrevistas que ha concedido en su carrera se pueden contar con los dedos de la mano. John y Laura accedieron a una entrevista porque él cree que su carrera como filántropo acarrea obligaciones que no tenía como inversionista privado. "Para abordar estos problemas, tenemos que estar al frente," asevera.
Además de su intelecto, Arnold era reconocido por sus meticulosos estudios de los patrones del clima y las rutas de los gasoductos, y luego por apostar montos gigantescos a la dirección de los precios del gas natural. En 2005, después del Huracán Katrina, el fondo Amaranth Advisors apostó en grande a un alza del gas debido a más tormentas. Arnold hizo la jugada contraria y obtuvo una ganancia superior a los US$1.000 millones. Amaranth terminó en la ruina. Un par de años más tarde, predijo acertadamente una burbuja de las materias primas y casi duplicó su dinero cuando los precios se desplomaron.
Sus amigos, no obstante, cuentan que Arnold ya estaba pensando en donar su fortuna antes de terminar de acumularla. Mike Feinberg, fundador de una cadena de colegios públicos que se gestionan en forma independiente conocida como Knowledge is Power Program, recuerda que Arnold lo llamó, sin conocerlo en persona, cuando todavía trabajaba en Enron y se ofreció como voluntario. Ambos se reunían en un bar y, en medio de las cervezas, hablaban de educación. "No tenía idea de cuánto dinero tenía", afirma.
[image]Foto de Terry Manier
Los Arnold se han concentrado en proyectos de estudio de la obesidad, incluyendo un estudio a gran escala encabezado por el doctor Peter Attia, en la foto dentro de una cámara metabólica.
Arnold, en todo caso, también tiene sus detractores, que resaltan sus lazos con Enron, una empresa energética que algunos acusan de haber terminado en la quiebra por la corrupción y la arrogancia de sus ejecutivos.
Arnold fue contratado en 1996, cuando recién se había graduado de la Universidad de Vanderbilt. Cinco años después, cuando tenía apenas 27 años, fue el empleado mejor remunerado de Enron. Su bonificación en 2001 llegó a los US$8 millones, pero sus transacciones le hicieron ganar a la compañía casi US$1.000 millones. Arnold nunca ha sido acusado de haber actuado de forma inapropiada, pero sus críticos siguen usando su paso por Enron para atacarlo.
La Fundación de Laura y John Arnold le hace honor a su nombre: es una sociedad entre iguales. Me reuní con ellos en la oficina de la entidad en Houston.
Laura fue la primera en llegar. Una mujer impactante de cabello negro y ascendencia puertorriqueña, se graduó de la Escuela de Derecho de la Universidad de Yale y trabajó como abogada de empresas hasta que asumió como asesora legal de Cobalt Energy, una petrolera de Houston que cotiza en bolsa. Es la más conversadora de los dos. Cuando llegó John, vestido de manera informal con pantalones y una camisa a cuadros, se sentó en silencio y dedicó gran parte de los primeros 30 minutos a tomar notas.
Laura dice que el foco de la fundación en los problemas sistémicos que no tienen una respuesta fácil a veces dificulta explicar su misión e incluso representó un desafío para la empresa contratada para diseñar el sitio web. "No tenemos a un grupo de niños sonrientes y fotos de graduación", dice. "No es lo que somos".
No obstante, Laura y John decidieron al poco andar que la fundación no abordaría lo que calificó como "el lado fácil de la filantropía", explicó ella. No es que cuestionen el valor de financiar a grupos establecidos que ayudan directamente a los más necesitados. En realidad, la pareja lo hace en forma privada, señaló. Pero querían concentrarse en problemas de políticas públicas que producen lo que ella llama "ineficiencias morales", en los que sus considerables recursos pueden contribuir a generar soluciones.
"Comenzamos con una misión amplia: cómo producir el mayor bien", interviene John. Su carrera como corredor, subraya, marca el enfoque de la fundación. Quiere dedicar mucho tiempo a estudiar y evaluar información para luego realizar un puñado de grandes apuestas, aunque impliquen un riesgo significativo. "Desde afuera, uno observa a estas fundaciones y ve grupos que evitan el riesgo. Tratan de probar que están teniendo cierto éxito", indica. Pero John quiere explorar ideas que no han sido probadas y que probablemente no serán implementadas por los gobiernos, ni por las empresas ya que no presentan un camino inmediato hacia las ganancias. Añade que es consciente de que muchos —si no la mayoría— de los proyectos de su fundación fracasarán o no producirán ningún resultado. "Si no estás dispuesto a asumir riesgos," sentencia, "el premio final es limitado".
Foto de David Yellen
Anne Milgram, una ex fiscal de Nueva Jersey, fue contrada por los Arnold para mejorar el sistema de justicia penal.
Los Arnold contrataron a Milgram para que analizara el sistema estadounidense de justicia penal, con el mandato de "no preocuparse por los recursos por un tiempo", es decir, no preocuparse por el costo de la investigación.
Milgram se concentró en cómo, a pesar del éxito de la Ciudad de Nueva York en reducir la delincuencia con la ayuda del programa estadístico CompStat, la influencia de los datos empíricos apenas se ha filtrado al nivel local. "Cuesta pensar en un ámbito que sea menos analítico y basado en los datos que los gobiernos locales", observa Milgram.
Un tema que le preocupa a ella y a Laura es cómo EE.UU. gasta US$9.000 millones para mantener tras las rejas a imputados que no han mostrado una conducta violenta y no han sido condenados, cuando hay muy poca evidencia sobre los riesgos que esos acusados representan para la sociedad.
Milgram y su equipo analizaron más de 1,5 millones de casos y crearon una herramienta de evaluación de riesgos para los jueces que será puesta a prueba en tres jurisdicciones este año. La oficina del procurador del distrito de Manhattan planea probar una herramienta similar para los fiscales.
El proyecto de Milgram cumple con uno de los elementos del modelo Arnold: financiar estudios promisorios con montos relativamente bajos —si es que millones de dólares pueden ser considerados bajos— con el compromiso implícito de invertir cantidades mucho mayores si los resultados apuntan a soluciones prácticas.
En otras áreas, como la reforma del sistema de pensiones y la educación, la fundación está invirtiendo en iniciativas que, en su opinión, cuentan con el respaldo de investigaciones sólidas. "Esperamos que una mayor cantidad de decisiones sobre políticas se fundamenten en datos, no sólo en el instinto o el temor" dice Laura.
Esa filosofía es sorprendentemente poco común en el mundo de las grandes donaciones de caridad. "En el caso de los filántropos, gran parte del beneficio y los halagos se producen cuando se anuncia la donación, no cuando se soluciona el problema, y debería ser al revés", opina Steven Levitt, economista y coautor de Freakonomics.
Tras el éxito del libro, Levitt fundó una consultora en 2011 junto a otros distinguidos economistas y psicólogos, entre los que figuran varios premios Nobel, con la idea de alquilar su conocimiento acumulado para resolver problemas.
La firma tiene a muchas empresas como clientes, cuenta Levitt, pero las grandes fundaciones y los filántropos no han mostrado mucho interés. "En realidad, nadie se preguntaba si su dinero hace el bien en el mundo", puntualiza Levitt, quien se ha reunido con los Arnold y admira su sistema.
Los Arnold, que se consideran "demócratas con una mentalidad independiente", aseguran no tener motivaciones políticas y contrataron a Denis Calabrese, un ex operador del Partido Republicano, para que administrara la fundación y forjara su estrategia. John afirma que sólo donan "donde la política comienza a encontrarse en el medio".
Sin embargo, los profesores de Houston consideran a los Arnold como su principal enemigo debido a sus esfuerzos para reformar las pensiones e instaurar un sistema de evaluación más riguroso. "No todo lo que tiene valor se puede medir", dice Gayle Fallon, directora de la Federación de Profesores de Houston.

lunes, 20 de mayo de 2013

El acuerdo de Yahoo y Tumblr muestra el cambio de poder en el sector tecnológico


Yahoo Inc. YHOO +0.41% acordó adquirir por cerca de US$1.100 millones en efectivo el sitio de blogueo Tumblr, una empresa de seis años con más de 100 millones de usuarios pero pocos ingresos, en un acuerdo que resalta el cambio en la balanza de poder en el sector tecnológico.
Empresas veteranas como Yahoo han demostrado que tienen poder de permanencia y efectivo para gastar. Pero firmas como Tumblr tienen también algo valioso: la absorta atención de una comunidad de usuarios que crece velozmente. Eso ha elevado el precio conforme compañías más establecidas temen quedarse rezagadas a medida que los hábitos de los consumidores en línea cambian.
NBC / Associated Press
Marissa Mayer, presidenta ejecutiva de Yahoo Inc.
Las dos empresas anunciaron el acuerdo el lunes en la mañana. Tumblr operará como una entidad independiente "bajo el acuerdo y nuestra promesa de no meter la pata", dijo Yahoo. El fundador y presidente ejecutivo de Tumblr, David Karp, permanecerá en el mismo cargo.
La transacción suma a Yahoo a la lista de empresas de Internet veteranas, incluyendo Google Inc. GOOG +0.04% yFacebook Inc., FB -1.77% que han invertido US$1.000 o más cada una en la compra de empresas nuevas con la esperanza de ganar una ventaja de crecimiento. Por ejemplo, Facebook pagó el año pasado US$1.000 por Instagram, un popular servicio de intercambio de fotografías.
Hace siete años, Google pagó US$1.650 millones en acciones por YouTube, el popular sitio de videos.
Tumblr, fundada en 2007, protagonizó un rápido crecimiento facilitando a la gente la publicación de mensajes y fotos en blogs, el seguimiento de otras personas en Tumblr y la recepción de actualizaciones. El diseño simple del sitio redujo los impedimentos para la publicación en línea y fusionó efectivamente a los blogs con los medios sociales.
Con la adquisición de Tumblr, Yahoo ganaría instantáneamente un sitio de medios sociales que se ha vuelto un centro de comunicaciones y blogs para millones de personas, pero que genera muy pocos ingresos.
Karp se ha enfocado en aumentar la base de usuarios de la plataforma minimalista de blogs, pero dejó para más tarde el tema de las ganancias. Ese es un patrón típico en las empresas jóvenes de Internet.
Tumblr ha crecido rápidamente. En marzo, el sitio de blogs tenía cerca de 117 millones de usuarios únicos en todo el mundo, por encima de los 58 millones de un año atrás, según comScore Inc. SCOR +0.25% En teléfonos inteligentes, Tumblr tenía cerca de 12 millones de visitas únicas, por encima de las cerca de 4 millones de un año atrás, dijo comScore.
Yahoo tiene una presencia mayor en dispositivos móviles, pero está creciendo mucho más lento. En marzo, Yahoo ostentaba cerca de 84 millones de visitas únicas de teléfonos inteligentes, por encima de los cerca de 63 millones de un año atrás, dijo comScore.
Yahoo pagaría una prima por Tumblr. La última vez que la empresa recaudó dinero, en otoño de 2011, la inversión de capital por US$85 millones que recibió avaluaba a la empresa de Nueva York en US$800 millones.

jueves, 16 de mayo de 2013

Larry Page dirige Google desde su teléfono



Google Inc. GOOG -1.19% indicó que está mejorando su capacidad de búsqueda para que los usuarios puedan interactuar con el motor de búsqueda usando un lenguaje más natural. La empresa indicó que también está trabajando para darle más relevancia al contexto en las búsquedas en un intento por brindar resultados cada vez más personalizados.
Getty Images
Larry Page, el 15 de mayo, durante una conferencia de Google para desarrolladores.
A medida que más personas dependen de teléfonos inteligentes y tabletas para hacer su trabajo, se vuelve cada vez más útil que esos aparatos puedan saber la ubicación del empleado o la tarea que están desarrollando. Google Maps y otras aplicaciones hacen esto hasta cierto punto pero Google quiere llevarlo un paso más allá. Imagine que, por ejemplo, usted está buscando restaurantes en San José, California, para un almuerzo de trabajo. Ahora es posible escribir "¿a qué distancia queda de aquí?" en el campo de búsqueda de Google y que el motor de búsqueda entienda que usted está en San Francisco y mida la distancia y el tiempo de viaje aproximado.
"Ahora Google le da información sin que usted tenga que preguntar; entiende el contexto de lo que usted escribió", afirmó el presidente ejecutivo de la compañía,Larry Page, quien ofreció el discurso final en Google I/O, la conferencia anual de la empresa para desarrolladores.
Antes de que las perdonas llevaran consigo teléfonos inteligentes y tabletas, la computación de contexto no era importante porque la mayoría de los empleados se sentaba en un escritorio en la oficina. Sin embargo, debido a que los aparatos móviles tienen un menor tamaño, las acciones de búsqueda deben ser un poco más intuitivas para ayudar a los trabajadores a ser productivos. Por un lado, es más difícil escribir en teléfonos inteligentes y tabletas. Allí es donde una opción de búsqueda con lenguaje coloquial puede tener sentido. Conforme los teléfonos inteligentes se han vuelto más fáciles de usar, los ejecutivos dependen cada vez más de esos aparatos. "Puedo hacer la mayoría de lo que necesito hacer para dirigir la empresa desde mi teléfono", indicó Page.
Google ahora tiene 900 millones de activaciones totales de aparatos móviles con Android, un aumento desde 400 millones el año pasado. Los teléfonos y la tabletas que funcionan con Android ahora podrán reconocer el contexto de la actividad de una persona, ya sea si camina, conduce o anda en bicicleta.
A medida que los teléfonos inteligentes y las tabletas siguen ganando popularidad, el contexto será más y más importante, sostuvo Carolina Milanesi, vicepresidenta de investigación de tecnologías de consumo y mercados de Gartner Inc. IT -0.84%Google Maps y Google +, la red social de la empresa, ayudarán a elaborar un contexto ya que ambos servicios brindan información sobre contextos físicos y sociales, afirmó la ejecutiva.
Además de Google, Apple Inc., AAPL +1.50% Amazon.com Inc., AMZN -0.38%Facebook Inc. FB -1.47% y Microsoft Corp. MSFT +0.69% también trabajan para desarrollar tecnologías para detectar el contexto. Se prevé que las empresas inviertan grandes cantidades en aplicaciones y tecnología para detectar el contexto, ya que se estima que el mercado ascienda a casi US$120.000 millones en 2018, desde US$26.500 millones en 2013, según un informe de marzo de MarketsandMarkets, una firma de investigación y consultoría.
Google quiere que obtener información de una computadora sea tan fácil como lo era para el capitán James T. Kirk, de Viaje a las estrellas, en la nave espacial USS Enterprise, una referencia que la compañía ha usado al describir sus metas de búsqueda. Para eso, la empresa ha demostrado que es posible realizar una búsqueda en Google con la voz, usando lenguaje coloquial. "Hoy sólo estamos arañando la superficie de lo posible", indicó Page. "Estoy ansioso por ver cuál será la próxima novedad".

miércoles, 15 de mayo de 2013

El cobre, impulsor de las nuevas redes de Internet




·     En el  marco del “Día de Internet” (17 de mayo), el cobre se presenta como una opción efectiva, flexible y accesible para mantener comunicados a los usuarios en todo el mundo.


En el marco del Día de Internet, ICA-Procobre, que forma parte de Copper Alliance, red de instituciones mundiales cuya misión es la promoción del uso del cobre, dio a conocer la vigencia que tiene este metal como base principal en el despliegue de las nuevas redes de Internet.

Las sociedades humanas han experimentado grandes cambios desde hace unos diez mil años, cuando el cobre comenzó a utilizarse por sus propiedades únicas; dichas transformaciones continúan ininterrumpidamente hasta nuestros días con las nuevas tecnologías emergentes. Por añadidura, aplicado a diversos sistemas ha generado mejor calidad de vida y posibilitado novedosos sistemas de comunicaciones que, a su vez, han creado nuevos paradigmas de relaciones comerciales, sociales y políticas.

Los cables de cobre han sido el material preferido por las comunicaciones de corta y de larga distancia y han disfrutado de un crecimiento sostenido durante los últimos 50 años. En la década de los ochenta, el cobre se benefició de la revolución del fax. Se instalaron muchas segundas líneas telefónicas con el fin de utilizarlo. Más recientemente, Internet ha incitado a muchas personas a instalar líneas adicionales y, por supuesto, el aumento lógico del número de viviendas y de oficinas, y el aumento del poder adquisitivo en general ha aumentado el número de líneas telefónicas en servicio y con ello, el consumo de cable de cobre.

Al mismo tiempo, el desarrollo tecnológico ha ocasionado cambios fundamentales en los procesos de transmisión de datos, principalmente por el creciente uso de la comunicación por satélite, la comunicación inalámbrica y el uso creciente de la fibra óptica.

Aunque el uso del cable de cobre se ha visto impactado, aún está muy lejos de ser obsoleto. Al contrario, el cobre está presente en la mayoría de estas tecnologías. Además, forma parte integrante de los nuevos procedimientos de transmisión, HDSL y ADSL (Líneas de Abonados Digitales), y se puede ampliar la capacidad de transmisión de datos de los cables de cobre bobinados ya existentes, hasta la capacidad de la fibra óptica, evitando así los gastos derivados del cambio de sistema.

Desde la primera explosión de Internet, las empresas de telecomunicaciones han estado interesadas ​​en encontrar maneras de conseguir más ancho de banda de sus redes de cobre. Es un interés que en gran medida ha sido impulsado por la necesidad  de las empresas por entregar la combinación de video, datos y servicios de voz: El Triple Play”, dijo Efrén Franco, director ejecutivo de ICA-Procobre.

El cobre da más capacidad a la tecnología ADSL/HDSL.

Las tecnologías xDSL recientemente introducidas (ADSL y HDSL), posibles mediante tecnología de multiplexación, permiten a los pares de cables bobinados transportar señales mayores, permitiendo una mayor velocidad de transmisión de datos. El DSP (Procesamiento de Señales Digitales) constituye un desarrollo tecnológico significativo en esta área. El uso de hardware especial en ambos extremos de la línea, el del usuario y el del conmutador, permiten la transmisión de datos a través de los cables de cobre a una velocidad mayor que la velocidad estándar del cableado telefónico.

Una ventaja primordial es que las líneas están abiertas las 24 horas del día. Otra es que esta tecnología utiliza diferentes partes del espectro disponible para transmitir la voz y los datos, con la posibilidad de utilizar ambos simultáneamente. Además de la transmisión de datos de Internet, las aplicaciones xDSL se están ampliando para incluir accesos LAN (Red de Área Local) remotos, videoconferencias, diagnósticos médicos, educación a distancia y grabaciones de video.

El cobre en sistemas inalámbricos, cable y más.

Las comunicaciones inalámbricas, la transmisión de información vía satélite y el uso cada vez mayor de la fibra óptica son también desarrollos recientes del campo de las telecomunicaciones. Contrariamente a lo que podríamos pensar, no implican el final del cobre.

A medida que se modernizan los sistemas de telefonía de voz analógicos 'tradicionales' y se potencian los sistemas digitales, se requieren más cable de cobre y productos de aleaciones en los teléfonos y en las estaciones de base para poder permitir estas comunicaciones inalámbricas. Incluso en los sistemas de fibra óptica, el cobre sigue siendo ampliamente utilizado en los dispositivos de interconexión. El mercado de las telecomunicaciones está evolucionando rápidamente. Los nuevos competidores de la transmisión de datos, las compañías de cable, esperan ser capaces de capitalizar el ancho de banda disponible en los cables coaxiales existentes para poder aprovechar una parte de las oportunidades de negocio derivadas de Internet.

VDSL2: Obteniendo el mayor provecho del cobre existente.

De igual forma, una de las recientes iniciativas en infraestructura de redes está aprovechando al máximo las conexiones de cobre. Se trata de VDSL2 (Very-High-Bit-Rate Digital Subscriber Line 2), Línea digital de abonado de muy alta tasa de transferencia, que aprovecha la actual infraestructura telefónica de cobre. ITU-T G.993.2 VDSL2 es el estándar de comunicaciones DSL más reciente y avanzado. Está diseñado para soportar los servicios conocidos como "Triple Play", incluyendo voz, video, datos, televisión de alta definición (HDTV) y juegos interactivos. VDSL2 permite a las empresas y operadores actualizar gradualmente las líneas xDSL existentes, sin un costo muy elevado.

Una de las ofertas actuales es VDSL2 Vectoring, una tecnología vectorial para redes de acceso de banda ancha que ayuda a aumentar la capacidad y velocidad de las redes de acceso basadas en cobre. Recientemente en México una empresa de telefonía anunció la firma de un acuerdo con el que estará lanzando una de las redes de acceso de banda ancha más grandes y veloces de América Latina, basadas en este estándar. Adicionalmente, existen estrategias alternativas de despliegue y constantes innovaciones tecnológicas para extraer también mucho más ancho de banda a partir de la infraestructura de cobre existente.

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Acerca de ICA – Procobre

ICA – Procobre es una red de instituciones latinoamericanas cuya misión es la promoción del uso del cobre, impulsando la investigación y el desarrollo de nuevas aplicaciones y difundiendo su contribución al mejoramiento de la calidad de vida y el progreso de la sociedad. Procobre forma parte de la Copper Alliance con sede en Nueva York, encargada de liderar la promoción del cobre a nivel mundial. Para mayor información consulta:  www.procobre.org